En Colombia es frecuente pensar que, por el solo hecho de estar inscrito en la Cámara de Comercio, ya se “posee” la marca. No es así. La matrícula mercantil y el registro de marca son figuras distintas, con finalidades y efectos diferentes.
¿Qué es el registro mercantil?
Es la inscripción obligatoria del comerciante (persona natural o jurídica) y de sus establecimientos ante la Cámara de Comercio del domicilio. Sirve para identificar públicamente al empresario, dar publicidad a ciertos actos y evitar homonimias en el registro.
No confiere, por sí mismo, un derecho de exclusividad para distinguir productos o servicios en el mercado.
¿Qué es el registro de marca?
Es el trámite ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) para proteger un signo distintivo (palabra, logo, mixto, etc.) que identifica productos o servicios. La exclusividad nace con la concesión del registro y permite impedir el uso de signos idénticos o confundibles para productos/servicios iguales o relacionados. Su vigencia es de 10 años, renovables.
Diferencias clave (rápidas)
- Finalidad:
- Registro mercantil → Identificar al comerciante y publicitar actos.
- Marca → Distinguir productos/servicios en el mercado.
- Autoridad:
- Registro mercantil → Cámaras de Comercio.
- Marca → SIC.
- Exclusividad:
- Registro mercantil → No otorga monopolio marcario.
- Marca → Sí otorga derecho de uso exclusivo.
- Ámbito:
- Registro mercantil → Denominación/razón social y establecimientos.
- Marca → Productos/servicios específicos (clases de Niza).
Nombre comercial (para no confundir)
El nombre comercial identifica la actividad del empresario en el mercado. Su protección nace por el uso y puede depositarse ante la SIC para facilitar su prueba. No reemplaza al registro de marca.
Recomendación práctica
- Cumpla con la matrícula mercantil y su renovación anual.
- Si quiere exclusividad sobre el nombre que usa para vender, solicite el registro de marca en las clases pertinentes.
- Use y, si aplica, deposite el nombre comercial.
Nota rápida: estar en Cámara de Comercio NO lo hace titular de una marca. Si busca protección real en el mercado, registre su marca ante la SIC.